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박상욱 멘티(제9기) - 2020년 2월을 마지막으로 청주교육대학교 총장으로서의 임기를 마치신다고 들었습니다. 그 이후를 위해 계획한 행보가 있는지 궁금합니다.

윤건영 멘토 - 이거 참 무거운 질문인데요?(웃음) 물론 현재로서는 총장의 역할을 충실히 수행하는 데 노력을 다하고 있고요. 임기가 끝나면 다시 교수로 복귀하게 됩니다. 그 전에 한 해의 안식년이 주어지는데 아내와 함께 외국에서 유학하고 있는 아이들을 만나러 갈 예정이에요. 오랜만에 가족이 한 지붕 아래 모여 대화할 기회가 생기는 셈이죠.
충분히 휴식을 취하고 다시 강단에 서면 정년에 이를 때까지 초등교사를 양성하는 사명을 다하고자 합니다.
학교에서 활동할 수 있는 기간마저 끝나면 그간 경험하고 습득한 지식과 능력을 지역사회와 다음 세대에 환원하기 위해 힘닿는 데까지 노력할 거예요. 어찌 보면 멘토로서의 활동 역시 그 일부이니 이미 첫발은 떼었다고 볼 수 있습니다. 일생을 교육자로 살아왔으니 뜻이 있는 곳에서 봉사하고 헌신하는 마음을 계속해서 이어가고자 합니다.

안승희 멘티 - 교육자를 목표로 공부하면서 더 깊이 배우고 싶어서 대학원까지 진학했는데요. 열심히 달려왔지만, 과연 이 길이 맞는지 또, 잘하고 있는 건지 고민하게 됩니다. 멘토님도 인생에서 흔들리는 순간이 있었을 텐데 어떻게 잡념을 떨치고 자기 관리에 몰두할 수 있었는지요?

윤건영 멘토 - 쉽지 않지만, 멘티 여러분에게 꼭 답해주고 싶은 질문이네요. 다른 이들의 관점으로 볼 때 어쩌면 제 삶은 그저 순탄해 보일 수도 있을 듯합니다. 대중이 선망하는 대학과 전공을 거쳐 대학교수로 살아왔고, 총장이자 멘토로서 열심히 활동하고 있고요. 그런데 지금 여기에 이르기까지의 과정은 보이는 만큼 쉽지 않았어요. 저 또한 사람이기에 실패와 중단, 후퇴 등을 겪고 실망한 때가 있었죠.
그러나 차별화된 강점이 있다면 그 자리에 주저앉아 누구 탓을 하기보다는 미련 없이 훌훌 털고 다시금 일어나 꿈에 다가갔다는 겁니다. 나아갈 방향과 목표를 정하면 힘든 상황을 극복할 힘이 생기기 마련이에요. 감사하게도 이 같은 깨달음에는 넘어져도 꾸중하지 않고 차분히 지켜봐 주신 부모님의 영향이 있었습니다.
제 아버지는 시골 공무원이었어요. 열심히 일하셨지만, 봉급만으로 7남매의 학비를 대기엔 분명 빠듯했을 거예요. 그래도 ‘진인사대천명(盡人事待天命, 최선을 다하고 결과는 하늘에 맡긴다)’이라는 좌우명을 토대로 한 점 부끄럼 없이 최선을 다하셨다는 건 자신할 수 있어요. 다행히 당시는 열심히 일하면 앞날이 보이는 때였기에 우리 남매는 모두 각자의 길을 잘 찾아 자리를 잡았습니다.
반면 요즘은 참으로 쉽지 않죠. 취업률은 떨어지는데 그마저 기계가 대신한다는 시대가 도래한다고들 이야기합니다. 분명 다음 세대는 우리 때보다도 더 큰 인내와 열정이 필요할 터입니다. 그러나 실망할 필요는 없습니다. 어느 사회에서든 원하는 분야의 전문가를 목표로 꿋꿋이 나아가면 성공하게 돼 있어요. 단, 근본적인 중심을 단단히 잡고, 자기 일을 즐길 줄 알아야 합니다. 이건 동서고금을 막론하고 변하지 않는 이치입니다.